從前，有一個有錢的員外娶了四個妻子。

第四個妻子最得員外的疼愛，他不管去哪都帶著她。而她每天沐浴更衣、飲食起居，都要丈夫親手照顧，她想吃什麼、喜歡什麼衣服，員外都肯買給她，對她真是百般呵護，非常寵愛。

第三個妻子是眾多人追求的對象，員外可是很辛苦的花了好大的力氣，才打敗眾人得到她的。所以，員外每天都要去關心她，常常在她身邊甜言蜜語，又造了漂亮的房子給她住。

第二個妻子和員外可說是最有話聊的了，每當員外有什麼心事或困擾，他總是來找第二位妻子為他分憂解勞，互相安慰，只要和她在一塊兒就覺得很滿足。

至於員外的第一個妻子，員外幾乎忘了她似的，根本很少去看她。可是家中一切繁重的工作都由她處理，她身負各種責任煩惱，卻得不到員外的注意和重視。

一天，員外必須離開故鄉，到遙遠的地方去。

他對第四個妻子說：「我現在有急事非離開不可，妳跟我一塊兒走吧？！」

第四個妻子回答：「我可不願跟你去。」

員外驚異萬分，不解地問︰

「我最疼愛妳，對妳言聽計從，我們也沒有分開過，怎麼現在不願陪我一塊兒去呢？」

「不論你怎麼說，我都不可能陪你去的啦！」第四個妻子堅決地說。

員外恨她的無情，就把第三個妻子叫來問到：「那妳能陪我一塊兒去嗎？」

第三個妻子回答：「連妳最心愛的第四個妻子都不情願陪你去，我為什麼要陪你去？」

員外只好把第二個妻子叫過來說：「妳總願意陪我去吧？」

第二個妻子說：「嗯，你要離開我也很難過，但我也只能陪你到城外，之後的路你就自己走吧！」

員外沒想到第二個妻子也不願陪他去，這才想起第一個妻子，把她叫來問一樣的話。

第一個妻子回答：「不論你去哪裡，不論苦樂或生死，我都不會離開你的身邊。你去多遠我都陪你去。」

這時員外才知道，真正可以和他永不分離的只有第一個妻子啊！

~其實員外要去的地方是死亡的世界。

~第四個妻子，是人的身體。人對自己的身體倍加珍惜，為滿足這個身體的物質慾望所做的一切，不亞於員外體貼第四個妻子的情形；但死時你為之不惜一切的身體，卻不會隨著你。

~第三個妻子，是人間的財富。不論你多麼辛苦追求來的財富、儲存起來的財寶，死時都不能帶走一分一毫。當耶穌再次回來審判世界的時候，一切都物質都會被消毀。

~第二個妻子，是親朋好友。人活在世上，彼此關愛是應該的，但是人往往為了人情而忘了做人的目的。天下無不散之筵席，人在世上始終都會分別的。

~第一個妻子，則是人的心靈。但我們也最容易忽略了它，反而全神貫注於物質上的東西去滿足心靈的需要。然而，心靈卻又是最脆弱的東西，它必須要有支柱才能撐得住。