風兒在綠茵的草原上不斷吹拂，傳來一陣又一陣的草香，稚嫩的嘻笑聲在草原裡傳開。

小男孩快樂的奔跑著，不時回頭笑著：「哥哥！我在這裡！」


阿武一路上在玩捉迷藏，他躲來躲去，最後跑進了一大片長得比他還高的草叢裡。


他蹲了下來，等了一會仍不見阿和來找他；阿武失望的想走出這片草叢，但卻迷路了。


「哥哥──！你在哪裡──？」


回應他的只有微弱的風聲，害怕孤獨的阿武開始放聲大哭。


「哇──哇──」


身邊的雜草突然有了動靜，阿武停止哭泣。「哥哥，是你嗎…？」


但對方並沒有出聲應答，反而越來越靠近，阿武嚇得邊跑邊哭。


「救命啊──哥哥──哇──」


來路不明的東西也在追趕他，眼看就要追到阿武──


有人一把抱起他。


「是我啦！」阿和笑得很開心。


「嗚…嗚…」阿武一看到哥哥雖然很高興，但也不滿哥哥這樣作弄他。「哇──笨蛋哥哥──哇──」


「對不起啦，阿武。」阿和抱緊他：「不要怕…原諒哥哥好不好？」


「…嗯！」阿武很快就忘掉一些不愉快的事，特別是跟他最喜歡的哥哥在一起時。

「哥哥，這裡好大，只有我們耶！」


阿和將阿武放下。「這個地方哥哥曾經來過。」


「咦──？哥哥好狡猾，沒有帶阿武來。」阿武轉身背對阿和，故作生氣。


「乖──」阿和疼愛的摸摸阿武的頭：「不是哥哥不帶你來，而是當時哥哥還不知道有這個地方。」


阿武轉回來。「那哥哥是怎麼發現的呢？」


「怎麼發現的…」阿和在柔軟的草地上躺成大字，望著天空的朵朵白雲。

「那是到叔叔家玩發生的…」

──


　



五年前──


「哇──好棒喔──！」阿和從貨車裡探出頭來，溫和的陽光將他的金髮與笑靨照得更耀眼。

「好──大的薰衣草園喔！」


一旁駕駛車子的叔叔，看到阿和難得笑得如此開心，便放慢速度讓他好好欣賞個夠。


「叔叔，這裡怎麼會有這麼大的薰衣草園啊？」

　


「因為有一戶人家很喜歡薰衣草，所以特地在自家周圍都種滿了它，

而且這片薰衣草園還是他們的土地呢。」


「咦──！？可是前面還可以看到更多的薰衣草耶！」阿和訝異著。


「所以他們是當地最有錢人家啊。」


阿和看著這一片隨風搖擺的薰衣草園，連空氣中都充斥著濃郁的香氣…

一名頭上綁著粉紅色緞帶的紅髮女孩從薰衣草園探頭看著他。


「叔叔，那裡有一個看起來年紀跟我差不多的小女孩耶！」但阿和一轉回去，小女孩就不見人影。

「咦？不見了？」


「不會吧？我記得這戶人家並沒有小孩，更別說是小女孩了。」

叔叔順著阿和的目光看去，紫色薰衣草園沒有半個人。「大概是來玩的親戚小孩吧！」

　


「喔…」
阿和沒去多想，繼續看著罕見的薰衣草園。



　


在叔叔家快樂的享用午餐後，阿和開始了他的探險之旅。

離開叔叔的小木屋，他沿著籬笆走在無人的大路上；

在這裡沒有喧嘩的車聲，沒有都市熱鬧的氣息，沒有污染，只有大自然純樸的原貌。


阿和看著欄杆後方的牛群，偶爾興起學牛兒的叫聲，然後放聲大笑；

他覺得這裡能夠讓他感到輕鬆自在，因為沒有父母的爭吵聲…


又走了一小段路，阿和再次回到薰衣草園。但他才一靠近，就看到剛才那名小女孩。


「你是誰？為什麼我都沒有看過你？」小女孩雙手插腰，她的口吻相當直接。


阿和本來想說她長得很可愛，但聽到她像在質問的語氣，又將話吞了回去。


小女孩見他不回答，「我知道了，你是想來偷我家的薰衣草！」


「我沒有！我只是想來看看薰衣草。」阿和有些生氣被人誤會，但又不想給叔叔帶來麻煩，

他忍著怒氣跟她解釋。「而且這又不是妳家的花園。」


「這裡是我家的薰衣草！」


「這裡不是妳家的薰衣草！」


「我說是──！」


「我說不是──！」


等到阿和發現，他已經跟她吵起來了。

這不就跟他的父母一樣？


小女孩見阿和不出聲，得意洋洋的說：「哼！認輸了吧？」


「…懶得理妳。」


阿和丟下一句調頭就走，但小女孩從後面追上並拉住他。


「對不起嘛！別生氣啦！」


意外的她竟然對他撒嬌。而阿和本來也不打算跟她計較，被她這一說怒氣更是全消。

「…我沒有生妳的氣啊。」


「真的嗎？太好了！」小女孩高興的拉著他跑。「我又多一個玩伴了！」


「等、等一下！妳要拉我去哪裡？」

阿和對於她變化多端的態度並不會感到反感，因此也就隨她拉著自己跑。


「帶你去吃好東西啊！」


小女孩帶著阿和走進薰衣草園的一條小路，最後來到一間豪華又不俗氣的歐式別墅前。

她想拉阿和進去，此時他不能不反抗了。


「不行啦！隨便進入別人家裡會被罵的。」


但她只是輕笑幾聲。「別──怕，有我在你放?心?啦！」不理會阿和的阻止，她打開了大門。「我回來了！」


「…咦？」


阿和瞪大雙眼、看著裡面相當氣派的裝潢模樣又讓她笑了出來。


「美美，妳回來啦。」


一名身材微胖的婦人從廚房走出，手裡還端著一盤剛烤好的小餅乾。

她一看到阿和，和善的臉上多了笑意。「我們今天多了個小客人啊？還是個小帥哥呢！」


阿和被說得有些不好意思，他靦腆的對婦人微笑。


「阿姨我跟妳說，他想來偷我們的薰衣草耶！」


阿和的笑容頓時凍僵。「我不是跟妳說過我沒有要偷薰衣草嗎？」


但婦人還是笑笑，「小朋友，你叫什麼名字呢？」


「我叫…石田大和，直接叫我阿和就可以了。」面對她的笑容實在難以拒絕她的請求，阿和老實的說出。


「原來你叫阿和啊！我叫太刀川美美，叫我美美就行了。

」
「喔…」


「實在很抱歉，阿和。美美有時候比較任性，請你要多多包含她。」


「嗯，沒關係，因為我還有一個弟弟，所以已經習慣這種態度了。」


「什──麼──？你的意思是說我跟你弟弟一樣任性囉！」美美又插著腰問他。


「不──，怎麼可能！」阿和趁機反擊：「我弟弟比妳乖多了。」


「你──說──什──麼──！？」


「哈哈哈！」婦人聽了大笑：「很久沒看到敢激怒美美的人了！」


「唉，他在欺負我耶！阿姨。」美美摀住臉，發出微微的哭聲：「妳都不幫我──嗚──」


「美美啊，我不是今天才認識妳的喔！假哭對我是沒有用的。」婦人直接點明。


聞言，阿和看著美美，她的臉上果然沒有半滴淚水。


「別站在門口，進來坐吧！阿和。」婦人微笑的對他說：「我剛好烤了一些點心，一起來吃吧！」


「嗯！」


在婦人的提議下，阿和渡過了一個非常愉快的下午茶時間。

他不但吃到不少美味的甜點，還得知許多有關這裡的一些傳聞；

而熱心又活潑的美美則是帶著他在廣大的屋內到處探險，玩到甚至時間太晚還讓叔叔親自來找尋阿和。


一連好幾天，阿和都來找美美玩。這一天，他與美美在薰衣草園裡玩捉迷藏。


「好──了嗎──？」阿和摀住雙眼問。


「還──沒──」美美在遠處喊。


過了一會，「好──了嗎──？」


「…好──了──！」


但沒多久，阿和很快就找到美美。


「不公平啦！」美美坐在地上耍賴：「每次你當鬼都很快就抓到我了，一定是你作弊、偷看啦！」


阿和笑笑，對於美美賴皮的行為已見多不怪。

但也只能可憐美美並不知情，畢竟他可是陪阿武玩捉迷藏玩到現在，自然懂得一些要領。


他抬起頭來望向蔚藍的青空；算算日子，他也差不多得離開這個人間仙境了…


美美嘟著小嘴，就是不肯當鬼。


「美美，這大概是我最後一次陪妳玩了。」


「！為什麼？！」美美立刻起身拉住他的手：「對不起嘛！我當鬼就是了，別生氣了。」


「不是的，我明天就要回去了。」阿和解釋。


「…！」美美放開他的手。「…為什麼？你不喜歡這裡嗎…？」


「我喜歡這裡，我當然喜歡！」阿和真心說。


「那你不要走好不好？」


望著美美祈求的眼神，雖然阿和也想留下，但…


「…對不起，美美。我弟弟還在等我…」阿和明白這幾天不在，阿武會很無助，這讓他更無法自私的留下。


「…為什麼…你們總是離開這裡…？」美美低喃。


阿和想握住她的手，美美一掌打掉他。


「美美…？」


她的眼裡含著大量的淚珠，怒視著他：「我最──討厭你了！你最好快點離開這裡！」

斥罵後，美美轉身跑回屋內。

　


阿和無法說什麼，他也說不出口…

　




次日──


「阿和，東西都帶了嗎？」叔叔一邊在檢查車子一邊問。


「嗯…」阿和悶悶不樂的回答。


叔叔看他毫無精神，「阿和，以後這裡隨時都歡迎你來玩啊！」


「嗯…」


阿和一直到叔叔告訴他飛機就要起飛，才撘上他的車子。


一路上，阿和就像還沒來到這裡一樣，沉默寡言。他們經過薰衣草園時，叔叔突然將車子停下來。


「叔叔…？」


「去跟她說一聲再見吧！不然你一定會一直耿耿於懷。」

他微笑道：「離起飛還有一小段時間，等一下趕路就交給叔叔吧！」


阿和聽了終於露出笑容：「謝謝叔叔！」


他打開車門，快速衝向薰衣草園中央的別墅；

他在門口喘了幾秒，做好心理準備後正要開門，門被人打開，婦人憂心忡忡的出現。


「！是阿和啊！實在很抱歉沒去送行，但事情不好了！」


「發生什麼事了？」

　


「美美自昨天你走後心情就一直不是很好，到了早上我到她房裡時，發現她已經不見了！」

婦人說到後來一把鼻涕一把淚：「美美從來就不會這麼早起床…而且她對於這裡又不是很了解，萬一…」

　


阿和考慮一下，「阿姨妳先別哭，我去找她也許找得到。」


「可是你不是急著走嗎？」


「沒關係，現在人命比較重要。」阿和對她露出笑容。


「…那就拜託你了，阿和。我去找更多的人來幫忙。」


「嗯！」


　



「美美──！妳在哪裡──？」


阿和從早上一直找到下午，眼看連夕陽都要下山，還是找不到美美。「美美──！」


「阿和！」婦人的身邊多了幾名當地居民。「怎麼辦？還是找不到美美…」


「…阿姨，妳放心吧！我一定會找到她的。」


「阿和…」婦人看著他鼓勵自己的微笑。「要是美美有你一半懂事，那該有多好…？」


「可是不會任性的美美，就不是我們認識的美美啊！」

阿和給她一個安心的笑容：「阿姨妳先回家做點吃的吧！我想美美一定很餓了。」


「那好吧…小心點，阿和。如果太晚了就別往深山去，那裡的路線很複雜的。」


「嗯…等一下。」阿和聞言，「阿姨也是這樣告訴美美的嗎？」


「對啊…」婦人立刻明白他的意思。「你是指美美她…」


阿和望著黑壓壓的深山，他的直覺告訴他該往這裡走…




夕陽西下，原本昏暗不明的山中更添增恐怖的氣氛；

阿和一個人走著雖然覺得可怕，但一想到美美一定更怕，他就不得不繼續前進。

一路上呼喊著美美，回應的他只有風聲與奇怪的蟲鳴聲；一不小心，他踩了個空，在黑暗裡墜落下來…


「嗚…」


阿和漸漸醒來，此時的天空已經佈滿浪漫的星子。他的手肘在掉落時被割傷；

摀住傷口在一片大草原上走著，他在風聲裡聽到另一個熟悉的哭聲。


「美美──！」


哭聲停了。「我在這裡──阿和──！」


空蕩蕩的草原除了他沒有其他人；阿和環顧四周，走進了比他還高的草叢…終於找到了美美。


害怕孤獨的美美一看到阿和就衝上去抱住他大哭：「哇──阿和對不起──哇──」


阿和拍拍她的背，「沒關係，妳平安就好了。」


「可是──」


「我說了，沒關係啊。」阿和很有耐心的安慰她。「只是明天不能再讓大家擔心，知道嗎？」


「…因為…」美美靠在他懷裡：「…人家不想要…阿和離開…這樣我就會…很孤單…」


「美美妳並不孤單啊！」阿和微笑：「雖然我離開這裡，但我們還是永遠的好朋友，不是嗎？」


「好朋友…」美美抬起頭來，天真的眼神望著他：「阿和，我當你的新娘好不好？」


「咦？」阿和的臉色泛紅，但在夜裡並不明顯。


「好嘛好嘛！你就答應我啦！」美美又開始撒嬌。


「…好啊…」


「耶！那就說定了！」美美高興的歡呼，

隨即又神色凝重的叮囑他：「阿和是我的老公，所以不可以再答應別的女生的要求喔！」


「妳怎麼說都行。」阿和看著她：「不過，先想辦法告訴大家找到妳了吧？」


「嗯…」


阿和在她想辦法時，順手摘了片葉子折成笛子，自然的吹出柔和的曲子。


「哇──！你好厲害喔！」美美以崇拜的眼神看他。


「…沒什麼啦…」阿和感到不好意思。


「那我就來唱首歌吧！」


在星空下的兩人合力演出幾首動聽的歌曲，他們互相信任對方，即使在無人的大草原上；

一下子，朝陽逐漸升起，照亮了整個世界，而原本可怕的大草原顯現出真實的原貌──


「喂──！你們沒事吧──！？」


大人的聲音從遠方傳來，美美看著阿和。


他再吹完一首曲子，「…我該走了。」


「…嗯…」


美美雖然打算要笑著送他離開，但淚水還是不爭氣的流下。


「別哭，美美…」阿和抱著她，他也想哭，但忍住了。「我會再回來的…」


「…嗯…」美美擦乾淚水，勉強微笑。「這個草笛可以給我嗎？」


「嗯。」阿和遞給她。


美美拆下頭上的緞帶交給阿和：「你要好好珍惜它喔！」


「我會的。」


一結束談話，許多大人們才來到他們身邊；

美美當然被罵得臭頭，但即使累了一天，她還是來到機場送行，天真的大眼睛含著淚珠…

　




「──哥！哥哥！」


「…嗯…？」阿和睜開雙眼就看到弟弟。「阿武…？」


「哥哥！你怎麼說故事說到一半就睡著了？」


「啊，抱歉抱歉…我說到哪了？」阿和笑道。


「就是──餅乾──」阿武最清楚這一幕。


「你啊──」

阿和起身故意放慢動作去抓阿武：「就只想到吃──長得這麼肥嫩──哥哥要把你吃了──！」


阿武連忙躲開，他笑得很開心。


「哈哈哈！抓不到！」


他們一路在大草原上追逐，阿武一個緊急轉彎讓阿和在斜坡處煞車不及，他滑下斜坡撞倒了一名路人。


「對不起…你沒事吧？」


阿和趕緊起身拉起這名被撞倒的人──米色洋裝、戴了一頂草帽的紅髮少女。粉紅色的緞帶從阿和褲子上的口袋滑出，少女撿了起來。


「一個男生怎麼會有這種緞帶呢？」雖然草帽遮住她整張臉，但從她的口吻彷彿在嘲笑他。


「…還給我。」


「為什麼？這是我的東西耶。」


少女白淨的臉龐從草帽裡探出；她露出調皮的笑容。


「！美美…？」阿和領悟到她的意思，也笑道：「它不是妳的東西。」


「是我的──！」


「不是妳的──！」…


…完…