SM是 "Sadomasochism" 的簡稱，S指的是 "Sadism"（虐待狂），而M所指的則是 "Masochism"（被虐待狂），是透過侮辱、傷害和痛楚感覺來達至性興奮和性滿足的一種行為。

說起SM，有兩個不可不提的歷史人物，他們就是十八世紀的法國貴族Marquis de Sade 以及德國作家Leopold von Sacher Masoch。兩位日常的行徑作風大膽乖異，亦擅寫性虐待的題材。他們的作品和言行在當時社會來說可說是一種顛覆，衝激著社會的價值觀，然而他們的文字和行徑對後世情色主義的影響至深。