希臘神話中的小愛神Eros愛羅斯(即羅馬神話中丘比特 Cupid)，是的美與愛的女神阿佛洛狄特Aphrodite (Venus)的兒子，長相俊美，而希臘神話中絕大部分是個孩子，背有雙翅。小愛神也是西洋畫家的熱門題材。


William Bouguereau
L'Amour au Papillon [Cupid with a Butterfly]
Oil on canvas, 1888
168 x 117 cm
Collection of Fred and Sherry Ross

小愛神與母親一起主管神、人間的愛情，常常出現在母親身邊。神話中愛羅斯是阿佛洛狄特與戰神阿瑞斯 Ares的兒子。


FRAGONARD, Jean-Honoré
Venus and Cupid
c. 1760
Oil on canvas, 37 x 34 cm (oval)
Private collection



小愛神的個性喜歡惡作劇，是個調皮搗蛋的愛神，愛羅斯有一張金弓、金箭和銀箭，被金箭射中，便會產生愛情，而被銀箭射中就會拒絕愛情。神話裡小愛神往往是遵照母親的命令行事，被小愛神的金箭射中，無論對象是甚麼也得愛上，即使是非人類，引發一連串悲劇。在神話中愛羅斯所做成的戀情往往是悲劇收場的。



小愛神在神話中絕大部分是個孩子樣子，看起來是不會成長，原來小愛神是患上了一種停止成長的怪病，女神阿佛洛狄特Aphrodite 對兒子的病十分憂心。後來小愛神對母親說明只要母親生個弟弟，他就會好轉過來，阿佛洛狄特就因此生了名叫安德羅的弟弟。原來其中的含意是當喜歡上某人時，就代表心中的一份愛在滋生，但若是對方並沒有回報，愛就沒法發展下去，能賜予人及眾神愛情的小愛神，如果要成長就必須有回報的愛，而對於弟弟的愛就正是代表「有回報的愛」，要了解未成長的小愛神，並不能像母親一樣在男女的愛情中獲得愛！所以沒有足夠的愛去成長。

小愛神的愛情故事是希臘神話中少數擁有美滿結局的一個。


William Bouguereau
L'Amour et Psyche, enfants [Cupid and Psyche as Children]
Oil on canvas, 1889
119.5 x 71 cm
Private collection

希臘神話中，人間有長得非常漂亮的三位姊妹，當中最小的妹妹，更是世間少有的美人，她的名字是賽姬(Psyche)這個傳言來到阿佛洛狄特的耳中，阿佛洛狄特無法接受人類的美貌能與女神相提並論，決定教訓賽姬，於是命令小愛神向賽姬射出愛情金箭，讓她愛上養豬的人，嚐嚐戀愛之苦。

愛羅斯按照母親的吩咐來到賽姬的往所，突然發覺賽姬實在長得非常可愛美麗，因此愛羅斯在射箭前，心中一下猶豫，竟被自己的金箭所刺傷，不知不覺愛上了賽姬，任務亦因此失敗了。



另一方面，世事往往很奇怪，最美麗的女孩子，卻始終乏人追求，賽姬也有同樣的命運，眼見姊姊們都已經成親，而賽姬竟沒有一點姻緣，賽姬的父親亦對此感到非常憂心。後來賽姬的父親去到阿波羅的神殿祈求神諭，可是所得到的神諭是指賽姬不能與人類結婚，只能成為獻給岩山的祭品！賽姬的父親得以神諭後非常傷心，但由於神諭是不能違抗的，只好把心愛的女兒賽姬送上岩山去。
William Bouguereau
Le Ravissement de Psyche [The Rapture of Psyche]
Oil on canvas, 1895
209 x 120 cm
Private collection



當護送賽姬的隊伍離開後，孤獨且傷心的賽姬在山上哭泣，此時突然吹起了一陣狂風，將賽姬吹到了森林中，賽姬發覺在森林之中竟然有著一所豪華的屋子，就往屋子內一看。屋子裡並沒有人，但卻傳來歡迎賽姬聲音，而且屋子滿佈美食，設施亦應有盡有，賽姬就只有在屋子內等待事情的發展。



晚上屋子的主人在黑暗中回來，並溫柔的對待賽姬，就這樣主人與賽姬開始過著夫妻的生活。神秘的屋子主人，每晚都會來到賽姬身邊，可是一到早晨就會消失蹤影，賽姬非常好奇，但她答應了主人不能窺看他的真面目。

某天，賽姬獲准與兩位姊姊見面，在談話中，兩位姊姊慫恿賽姬看清楚主人的真實面貌。心情忐忑的賽姬，就在當天決定偷偷地看看主人的面貌。晚上賽姬鼓起了勇氣，提著油燈走近已經熟睡的主人，終於看到主人英俊的容貌，原來主人就是年輕的小愛神愛羅斯。此時燈油滴下，驚醒了愛羅斯，憤怒的愛羅斯說賽姬背棄約定，決定拋棄賽姬就此離開，後悔的賽姬苦苦要求愛羅斯留下來與她相愛，但小愛神愛羅斯並沒答應。


GÉRARD, François
Cupid and Psyche
1798
Oil on canvas, 186 x 132 cm
Musée du Louvre, Paris

此後傷心的賽姬經常徘徊在森林間尋找她心深愛上的愛羅斯，為了尋找愛人，賽姬鼓起無比勇氣，來到了阿佛洛狄特的神殿，要求美與愛的女神讓她見愛羅斯一面。阿佛洛狄特認為賽姬只是個欺騙兒子的女孩，非常生氣，要求賽姬做大量工作。後來痴心的賽姬因為體力不支而累倒了。


DYCK, Sir Anthony Van
Cupid and Psyche
1639-40
Oil on canvas, 199,4 x 191,8 cm
Royal Collection, Windsor

這時候，愛羅斯出現幫助賽姬，賽姬也因此重遇她牽腸掛肚的愛人─小愛神。兩人相愛，並打算正式結婚，只是沒辦法向愛神母親說，於是兩人尋找眾神之神宙斯，最後在宙斯的協助下，兩位順利成為夫妻，過著幸福的生活。