望著這母子三人的背影，老闆夫婦倆反覆談論了些久。這三年的除夕夜，北海亭的生意仍然非常的好，老闆夫婦彼此忙到甚麼都沒時間講話，但是過了九點半，兩個人開始都有點不安了起來。十點到了，店員們領了紅包也回去了，主人急忙將牆壁上的價目表一張一張往裡翻，把今年夏天漲價的:「湯麵一碗二百元」那張價目表，重新寫上一百五十元。二號桌上面，三十分鐘前老闆娘就先放上一張：「預約席」的卡片。好像有意等客人都光了才進來似的，十點半的時候，這對母子三人終於又出現了。哥哥穿著國中的制服，弟弟穿著去年哥哥穿過的稍嫌大一點的夾克，兩個孩子都長大很多，母親仍然穿著那件褪了色的格子布舊大衣。「請進！請進！」老闆娘熱情的招呼著。望著笑臉相迎的老闆娘，母親戰戰兢地說：「麻煩....麻煩煮兩碗湯麵好不好？」
「好的，請這邊坐！」
老闆娘招待他們坐到二號桌,趕快若無其事的將那「預約席」的卡片藏起來，然後向裡面喊著：「兩碗湯麵 !」「是的！兩碗湯麵！馬上就好了呦！」老闆一邊應聲，一邊丟進了三團麵進去。母子三人一邊吃麵，一邊談著話，看起來很高興的樣子。
站在廚臺後面的老闆夫婦也跟著感受他們的喜悅，內心也跟著喜悅起來。「小淳和哥哥；媽媽今天要謝謝你們兩個人啊！」
「 謝謝！」
「為甚麼？」
「是這樣的，你們過世的爸爸所造成八個人受傷的車禍，保險公司不能支付的部份，這幾年來每個月都必需繳五萬元。」
「欸，這個我們知道呀！」哥哥這麼回答。老闆娘一動也不動的靜靜聽著。「本來應該繳到明年三月的，但是今天已全數繳完了！」
「哦，媽媽，真的呀？」
「欸，真的。因為哥哥認真的送報，小淳幫忙買菜做飯，使媽媽可以安心工作，公司發給我一份全勤的特別加給，因此今天就將剩下的部份就全部繳完了。」
「媽！哥哥！真是太好了，不過以後請讓小淳繼續做晚飯。」
「我也要繼續送報紙。小淳，加油！」
「謝謝你們弟兄倆，真的謝謝！」
「小淳和我有一個秘密，一直都沒有跟媽媽您說，那是....十一月的一個禮拜天，小淳的學校通知家長要去參觀教學課程，小淳的老師還特別附了一封信，說小淳的一篇文章被選為全北海道的代表，將參加全國的作文比賽。我聽小淳的同學說才知道的，因此；那一天我代表媽去參觀了。」
「真有這回事？後來呢?」
「老師出的題目是『我的志願』，小淳是以一碗湯麵為題寫的作文，還要當眾讀這篇作文。」
「作文是這樣寫的：爸爸車禍了，留下很多債務，為了還債，媽媽從早到晚拚命工作，連我每天早晚認真送報的事，弟弟也全部寫出來了。」